“Meskipun sangat menyakitkan pada akhirnya, saya sebenarnya sangat senang saya melakukannya, karena saya sangat terbiasa melakukan acara yang sama sepanjang waktu,” kata Haughey, setelah perlombaan Long Course Swimming Invitational Trial II di Hong Kong Sports Institute pada hari Sabtu.
“Bahkan jika saya melakukan gaya dada 100m atau kupu-kupu 100m, mereka masih dalam jangkauan saya, tetapi 800 seperti sesuatu yang sama sekali berbeda.”
Pada Kejuaraan Akuatik Dunia di Qatar pada bulan Februari, Haughey memenangkan brone di gaya dada 100m. Tapi dia lebih dikenal karena gaya bebas, memenangkan perak Olimpiade 100m dan 200m di Tokyo pada 2021, dan emas di kedua acara di Asian Games tahun lalu.
Haughey mengatakan dia jarang menempuh pelatihan yang lebih lama, tetapi percaya pengalaman itu hanya akan menguntungkannya.
“Karena saya belum pernah melakukan 800m, saya menjadi gugup sebelum balapan dan melihat bagaimana saya bisa mengatasinya. Ini persiapan yang baik untuk pertemuan besar yang akan saya datangi.
“Mampu menyelesaikan 800 dan juga membaginya negatif, yang berarti 400 kedua saya lebih cepat dari 400 pertama saya, itu pertanda baik bahwa kapasitas aerobik saya adalah tempat yang saya inginkan,” kata Haughey.
Haughey terbang dari blok dalam perlombaan hari Sabtu, menyelesaikan 100m pertama dalam satu menit dan 1,89 detik. Dia kemudian mundur sejauh 300m, rata-rata sekitar 1:06 per 100m, sebelum menginjak gas dan menyelesaikan masing-masing dari tiga 100m berikutnya di bawah 1:05.
Dua panjang terakhirnya dari kolam renang 50m berakhir di 1:05.51, cukup untuk membuat rekor Hong Kong.
“Juga, saya pikir dalam balapan saya, biasanya bagian belakang saya adalah salah satu hal terlemah saya, atau saya kira pesaing saya, bagian belakang mereka sangat bagus, jadi kami benar-benar bekerja pada paruh kedua balapan,” katanya.
“Jadi saya pikir bisa melakukan split negatif di 800m bebas adalah pertanda baik menuju Paris.
“Karena 50m terakhir dari 200m saya atau 25 terakhir dari 100 saya sangat menyakitkan. Saya pikir jika saya bisa menahan rasa sakit yang saya rasakan di akhir 800, saya bisa melakukan hal yang sama di 200 dan 100.”
Haughey akan berada di Eropa minggu depan untuk mempersiapkan Mare Nostrum, serangkaian tiga pertemuan renang di Prancis, Spanyol dan Monako yang dimulai pada 25 Mei.
Dia mengatakan dia akan kembali ke Hong Kong setelah itu untuk melanjutkan persiapannya di Paris, sebelum menuju ke upacara pembukaan pada 26 Juli.
Meskipun Olimpiade dua bulan lagi, Haughey mengatakan Paris belum menjadi penyebab utama kekhawatirannya.
“Itu tidak benar-benar ada di pikiran saya sekarang yang menurut saya adalah hal yang baik,” katanya. “Karena satu, saya hanya ingin memperlakukannya seperti pertemuan besar lainnya dan saya tidak ingin membuatnya merasa seperti ini istimewa setiap empat tahun sekali, kompetisi terbesar dalam hidup saya.
“Saya merasa itu akan menjadi banyak tekanan.”