Yuen dan Lee termasuk di antara delapan petugas polisi yang difoto pada upacara yang diadakan di Hong Kong untuk merayakan menyelesaikan kursus belajar mandiri yang dijalankan oleh Universitas Charles Sturt Australia.
Lee meninggalkan pasukan pada tahun 2012 untuk melayani sebagai wakil menteri keamanan di bawah pemerintahan pemimpin Leung Chun-ying.
“Foto itu menunjukkan kelas lulusan. Saya salah satunya, dan [Yuen] dilaporkan juga ada di foto ini. Kesan saya tentang orang ini adalah foto ini,” kata Lee kepada wartawan menjelang pertemuan Dewan Eksekutif mingguannya.
Lee mengatakan tugas kantor adalah untuk berhubungan erat dengan pejabat lokal, bisnis dan think tank untuk memperkaya hubungan dalam perdagangan, investasi, seni dan budaya, serta untuk meningkatkan pengetahuan para pemangku kepentingan tentang kekuatan Hong Kong.
Dia memperingatkan negara-negara terhadap upaya untuk ikut campur dalam pekerjaan pos-pos promosi perdagangan Hong Kong, mencatat ekonomi seperti Inggris dan AS memiliki surplus perdagangan dengan kota itu.
“Setiap upaya untuk mengganggu pekerjaan [kantor] di tempat yang berbeda akan bertentangan dengan perdagangan bebas dan ekonomi bebas, dan akan merugikan ekonomi negara-negara yang mencoba melakukan hal-hal buruk terhadap pengoperasian [kantor],” tambahnya.
“Kami akan, tentu saja, melakukan yang terbaik untuk melindungi kepentingan yang sah dan hak-hak yang dinikmati [kantor] sebagai hasil dari pejabat sah yang bekerja untuk pemerintah Hong Kong, dan kami akan mendesak semua pemerintah untuk menghormati tugas sah [kantor] kami dalam ekonomi mereka. “
Lee menegaskan kembali bahwa pemerintah kota telah meminta konsul jenderal Inggris di Hong Kong untuk memberikan rincian lebih lanjut tentang penangkapan tersebut, sementara “secara serius menuntut” Inggris melindungi hak dan kepentingan sah manajer kantor.
“Setiap upaya untuk membuat tuduhan yang tidak beralasan terhadap pemerintah [Hong Kong] tidak dapat diterima,” katanya.
Yuen, Peter Wai Chi-leung yang berusia 38 tahun dan Matthew Trickett yang berusia 37 tahun telah dituduh melakukan pengawasan terhadap para pembangkang dari Hong Kong yang melanggar Undang-Undang Keamanan Nasional Inggris.
Kedutaan Besar China di London mengatakan Beijing mengajukan pernyataan tegas kepada Inggris atas kasus ini, mendesaknya untuk segera menghentikan semua “manipulasi politik anti-China” dan memastikan hak dan kepentingan sah warga negara itu di negara itu.
Tom Tugendhat, menteri keamanan Inggris, mengatakan pada hari Senin bahwa Undang-Undang Keamanan Nasional, yang disahkan tahun lalu untuk menargetkan ancaman dari negara-negara asing, adalah pengubah permainan dalam hal kemampuan negara untuk menindak dinas intelijen asing dan aktor-aktor yang bermusuhan.
Hong Kong memiliki 14 kantor promosi perdagangan di luar daratan Cina, termasuk satu di London dan tiga di Amerika Serikat. Kantor-kantor menikmati beberapa hak istimewa dan kekebalan misi diplomatik.