WASHINGTON (Reuters) – Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo memperingatkan perdana menteri Irak bahwa Amerika Serikat akan mengambil langkah-langkah untuk membela diri jika diserang, menurut sebuah pernyataan pada Senin (16 Maret) setelah serangan roket di sebuah pangkalan Irak yang menampung pasukan AS yang membantu memerangi ISIS.
Pompeo berbicara dengan Perdana Menteri Adel Abdul Mahdi pada hari Minggu, sehari setelah tiga tentara Amerika dan beberapa pasukan Irak terluka dalam serangan roket besar kedua dalam seminggu terakhir di sebuah pangkalan Irak di utara Baghdad, kata pejabat AS dan Irak, meningkatkan taruhannya dalam siklus serangan dan pembalasan yang meningkat.
Dia mengatakan pemerintah Irak harus membela koalisi pimpinan AS yang membantunya memerangi ISIS, menurut pernyataan dari juru bicara Departemen Luar Negeri Morgan Ortagus.
“Menlu Pompeo menggarisbawahi bahwa kelompok-kelompok yang bertanggung jawab atas serangan-serangan ini harus dimintai pertanggungjawaban. Menlu Pompeo mencatat bahwa Amerika tidak akan mentolerir serangan dan ancaman terhadap kehidupan Amerika dan akan mengambil tindakan tambahan yang diperlukan untuk membela diri,” katanya.
Komando Operasi Gabungan Irak mengatakan 33 roket Katyusha diluncurkan di dekat bagian pangkalan Taji yang menampung pasukan koalisi pimpinan AS. Dikatakan militer menemukan tujuh peluncur roket dan 24 roket yang tidak terpakai di daerah Abu Izam di dekatnya.
Militer Irak mengatakan beberapa prajurit pertahanan udara Irak terluka parah. Dua dari tiga tentara AS yang terluka terluka parah dan dirawat di sebuah rumah sakit militer di Baghdad, kata Pentagon.
Antagonisme lama antara Amerika Serikat dan Iran sebagian besar telah terjadi di tanah Irak dalam beberapa bulan terakhir.
Kelompok paramiliter yang didukung Iran secara teratur meroket dan menembaki pangkalan di Irak yang menampung pasukan AS dan daerah sekitar Kedutaan Besar AS di Baghdad.
Amerika Serikat pada gilirannya telah melakukan beberapa serangan di Irak, menewaskan jenderal top Iran Qassem Soleimani dan pendiri Kataib Hezbollah Abu Mahdi al-Muhandis pada Januari.