Kelompok konstruksi pagar juga telah diserang oleh militan, yang telah merilis video diri mereka merobohkan bagian dan menyita persediaan bangunan.
Korupsi dan penyuapan juga cenderung membantu orang menemukan jalan keluar di wilayah di mana penyelundupan telah menjadi cara hidup bagi banyak orang.
Pagar itu mungkin memperlambat penyeberangan ilegal, tetapi itu tidak akan menghentikan mereka sepenuhnya, kata Elizabeth Threlkeld, seorang diplomat AS di kota perbatasan Peshawar hingga 2016 dan sekarang dengan Stimson Center, sebuah think tank yang berbasis di Washington yang berfokus pada kebijakan luar negeri.
“Banyak dari mereka yang bertekad untuk menyeberang, termasuk militan dan penduduk setempat yang mata pencahariannya bergantung pada penyelundupan, akan menemukan jalan,” katanya. “Dampak yang lebih besar dari pagar malah akan berada di komunitas Pashtun yang membentang di perbatasan, yang akan kehilangan kemampuan untuk menyeberang dengan bebas untuk mengunjungi keluarga atau melakukan bisnis.”
Jalur dan jalan lintas batas dulunya umum di pegunungan di kedua sisi Torkham, banyak di antaranya tanpa pos pemeriksaan.
Zahid Shinwari, mantan ketua kamar dagang untuk provinsi Khyber Pakhtunkhwa, tempat persimpangan Torkham berada, mengatakan bahwa para pedagang yang menuju pasar atau keluarga yang mengunjungi kerabat tidak terlalu memikirkan perbatasan dan terbiasa lewat tanpa pemeriksaan dokumen.
Rute-rute informal itu sekarang telah ditutup, memaksa semua lalu lintas melalui penyeberangan perbatasan yang dikendalikan. Akhirnya, militer Pakistan merencanakan 16 “rute yang diberitahukan” untuk menyeberang di sepanjang pagar baru, kata para pejabat.
“Semua penyeberangan telah dinyatakan ilegal; Ada banyak. Ini perubahan besar,” kata Shinwari.
“Kami sebenarnya tidak menganggap pihak Afghanistan sebagai negara lain, seperti bepergian ke Eropa atau negara-negara Arab,” tambahnya. “Sangat umum bahwa beberapa teman biasa merencanakan perjalanan ke Jalalabad di pagi hari, dan kami akan duduk di dalam mobil, menyeberangi perbatasan, makan siang di Jalalabad dan kembali. Tradisi ini telah dihentikan.”
Setiap hari, anak-anak dengan tunik oranye berbaris di persimpangan Torkham untuk sampai ke sisi Pakistan dari Afghanistan ke sekolah, menunjukkan seberapa dekat hubungan itu tetap ada. Namun pagar itu telah disertai dengan pengetatan aturan imigrasi. Wisatawan sekarang membutuhkan paspor dan visa untuk menyeberang, dan antrean di kedutaan besar di Kabul, Afghanistan, dan Islamabad, Pakistan, telah diperpanjang tajam. Banyak kemarahan mereka, pedagang harus membayar biaya bea cukai.
Pagar itu juga membuat marah Afghanistan. Ia menuduh Pakistan bergegas melalui penghalang baru untuk memperkuat klaimnya di perbatasan Garis Durand sementara Afghanistan sibuk memerangi pemberontakan Taliban Afghanistan, yang dipelihara di pihak Pakistan.
Pembangunan pagar telah menjadi titik nyala, dengan munculnya kru konstruksi kadang-kadang menghasut baku tembak dan penembakan sesekali. Pasukan Afghanistan menuduh Pakistan membangun di wilayah Afghanistan.
Baik pejabat Afghanistan dan Pakistan mengatakan bentrokan di sepanjang perbatasan telah meningkat ketika pagar berlangsung, tanpa memberikan angka. Seorang pejabat Torkham menunjukkan tempat di mana dia mengatakan seorang mayor tentara Pakistan tewas oleh penembakan Afghanistan pada Juni 2016.
Militer Pakistan menolak mengatakan apakah pagar itu dianggap permanen. Seorang politisi Pakistan mengatakan dia telah diyakinkan oleh seorang perwira senior bahwa itu tidak akan menjadi “Tembok Besar China yang lain”.