Pemerintah Malaysia perlu mendorong revolusi dalam kebiasaan makan yang sehat dan olahraga untuk membalikkan tren obesitas yang mencolok, kata para ahli kesehatan, ketika survei global memproyeksikan bahwa lebih dari dua dari setiap tiga anak di negara itu akan kelebihan berat badan pada tahun 2035.
Perkiraan itu didasarkan pada data baru yang dirilis minggu lalu oleh World Obesity Foundation, Dan sementara Malaysia menghadapi salah satu prediksi yang lebih mengerikan, data menunjukkan obesitas akan melonjak di seluruh dunia, meskipun kampanye Organisasi Kesehatan Dunia diluncurkan satu dekade lalu untuk memeranginya.
Meningkatnya obesitas orang dewasa telah menjadi masalah utama di antara Malaysia dan tetangganya, dengan tujuh dari 10 anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara membuat daftar 20 besar negara dengan proporsi pertumbuhan tercepat orang dewasa yang kelebihan berat badan atau obesitas. Daftar itu termasuk Laos dan Vietnam, yang mengisi dua tempat teratas, serta Thailand, Indonesia, Myanmar, Kamboja dan Malaysia.
Di Malaysia, solusi yang disarankan untuk epidemi obesitas termasuk membatasi jam operasional restoran mamak 24 jam yang sangat populer, yang menyajikan makanan murah tapi padat kalori seperti roti canai – roti pipih goreng yang populer.
Tetapi langkah kejam seperti itu tidak akan mengatasi penyebab mendasar dari tren tersebut, yang terkait erat dengan kebiasaan buruk yang terbentuk selama masa kanak-kanak, menurut Aian Abdul Ai, presiden Asosiasi Medis Malaysia.
“Pendidikan harus menjadi fokus utama kami, dengan program berbasis masyarakat reguler. Kami belum melakukan cukup banyak di bidang ini. Kampanye kesadaran pemerintah belum cukup efektif untuk mempengaruhi perubahan perilaku atau gaya hidup,” kata Aian kepada This Week in Asia.
“Partisipasi dalam olahraga atau olahraga harus ditekankan atau didorong sejak usia dini, di sekolah selama tahun-tahun pembentukan kebiasaan anak-anak, agar menjadi bagian dari gaya hidup untuk tetap aktif di masa dewasa.”
Proposal April oleh Asosiasi Konsumen Penang untuk memerangi obesitas dengan menutup restoran mamak di mana-mana di negara itu secara luas disorot oleh orang Malaysia, yang berpendapat bahwa restoran-restoran itu adalah lembaga nasional yang melayani kebutuhan banyak orang.
Restoran Mamak dipandang sebagai salah satu sisa terakhir dari Malaysia yang multikultural, melayani semua orang mulai dari pekerja shift akhir dan mahasiswa yang bergegas menyelesaikan disertasi mereka kepada penggemar sepak bola yang ingin menonton pertandingan langsung tim Liga Premier favorit mereka.
“Saya bisa pergi ke pub untuk menonton Liverpool bermain, tapi itu bisa mahal dan beberapa teman saya tidak minum. Mamak adalah pilihan termudah bagi kita semua,” kata eksekutif penjualan K Kumar, 26, kepada This Week in Asia.
Pada tahun 2022, survei kesehatan dan morbiditas nasional Malaysia (NHMS) menemukan bahwa 30,5 persen anak-anak kelebihan berat badan atau obesitas, didorong oleh kebiasaan makan yang buruk dan perilaku menetap yang meluas yang disebabkan, sebagian besar, oleh waktu layar di ponsel dan komputer menggantikan aktivitas fisik.
Pemerintah Malaysia telah meluncurkan kampanye hidup sehat sebelumnya untuk mengatasi lonjakan tingkat penyakit tidak menular (NCD) di negara itu seperti penyakit jantung, stroke dan diabetes, yang telah menempatkan beban yang meningkat pada sistem perawatan kesehatan nasional.
01:54
KFC Malaysia menutup sementara beberapa gerai di tengah boikot anti-Israel
KFC Malaysia menutup sementara beberapa gerai di tengah boikot anti-Israel
Pada 2019, pemerintah memberlakukan “pajak gula” yang memungut 40 sen (US $ 0,08) per liter minuman manis untuk mengekang konsumsi minuman berkalori tinggi. Perdana Menteri Anwar Ibrahim menaikkan retribusi menjadi 50 sen per liter di bawah anggaran 2024-nya.
Dalam buku putih yang disampaikan kepada parlemen tahun lalu, kementerian kesehatan mengidentifikasi obesitas sebagai kontributor utama prevalensi NCD di negara ini. Diperkirakan sekitar 98 persen populasi orang dewasa Malaysia memiliki setidaknya satu faktor risiko NCD.
Menteri Kesehatan Dulkefly Ahmad mengatakan bulan lalu bahwa kesadaran kesehatan yang buruk di kalangan warga Malaysia mendukung krisis tersebut.
“Harus diingat bahwa kebiasaan makan yang buruk dan kurangnya aktivitas fisik adalah dua komponen utama yang berkontribusi terhadap obesitas,” kata Dulkefly. “Setiap individu bertanggung jawab atas kebiasaan makan dan gaya hidupnya sendiri.”
Pembatasan yang diusulkan pada restoran mamak memicu penolakan kuat dari warga Malaysia di media sosial, dengan banyak yang berpendapat bahwa orang memiliki hak untuk memilih bebas.
“Saya mendukung gaya hidup yang lebih sehat. Tetapi orang-orang akan makan sampah jika mereka sudah memutuskan untuk melakukannya. Kebebasan berbicara, kebebasan memilih makanan,” tulis komentar Facebook untuk sebuah posting tentang masalah ini oleh seorang Christopher Wu.
“Mamak adalah bagian dari budaya kami. Mendidik, [jangan] menegaskan kontrol semacam ini.”