Pertunjukan solidaritas Rusia dengan India atas tuduhan percobaan pembunuhan di tanah AS diperkirakan tidak akan mengguncang hubungan antara Washington dan New Delhi, menurut pengamat, dengan seorang analis mencatat Moskow “memancing di perairan yang bermasalah”.
Para ahli juga mengatakan India kemungkinan akan mencapai jalan tengah antara Rusia dan Amerika Serikat, dengan Delhi masih mempertahankan perdagangan senjata dan minyak dengan Moskow. Washington, sementara itu, telah dianggap “bertahap” dalam penanganan dugaan plot di luar hukum.
The Washington Post melaporkan bulan lalu bahwa seorang perwira di dinas intelijen India terlibat dalam skema yang digagalkan untuk membunuh pemimpin Sikh Gurpatwant Singh Pannun, yang menggambarkan dirinya sebagai citien ganda AS-Kanada, di tanah Amerika. Seorang juru bicara pemerintah India membantah tuduhan itu sebagai “tuduhan yang tidak beralasan dan tidak berdasar pada masalah serius”.
Gedung Putih mengatakan pihaknya memandang peran yang dilaporkan dari dinas intelijen India sebagai masalah yang sangat serius, tetapi pekan lalu menyatakan puas dengan langkah Delhi untuk memastikan akuntabilitas dengan membentuk komite tingkat tinggi untuk menyelidiki masalah tersebut.
Menurut kantor berita India ANI, juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria akharova mengatakan pekan lalu bahwa “Washington belum memberikan bukti yang dapat diandalkan tentang keterlibatan citiens India dalam persiapan pembunuhan GS Pannun tertentu. Spekulasi tentang topik ini tanpa adanya bukti tidak dapat diterima”.
Dia juga mengatakan perilaku AS menunjukkan rasa tidak hormat kepada India sebagai sebuah negara.
“Semuanya cukup keruh karena dalam hal informasi publik, tidak banyak yang kita ketahui tentang itu. [Rusia] memancing di perairan yang bermasalah,” kata Manoj Joshi, seorang rekan di Observer Research Foundation yang berbasis di Delhi.
India memiliki hubungan politik dan militer dengan Rusia yang membentang selama beberapa dekade, tetapi dalam beberapa tahun terakhir telah bergeser lebih ke arah AS dan negara-negara Barat lainnya.
“Pada tahun 2024, sangat jelas bahwa India sangat jelas condong ke AS, apakah itu dalam transfer senjata atau dalam hal-hal lain,” kata Joshi, tetapi mencatat bahwa sebagian besar peralatan pertahanan India masih berasal dari Rusia dan ingin mempertahankan hubungannya dengan Moskow.
Joshi mengatakan Delhi masih mungkin untuk bekerja sama dengan penyelidikan AS ke dalam dugaan plot pembunuhan dan kemungkinan kedua belah pihak akan melakukan yang terbaik untuk tidak mengganggu hubungan bilateral. Namun, ia mencatat, situasinya bisa menjadi berisiko jika rincian baru yang mengejutkan muncul kemudian.
Rusia memberi India teknologi militer terbarunya hingga sekitar 2012, tetapi dalam beberapa tahun terakhir telah mengizinkan China mengakses teknologi semacam itu terlebih dahulu, kata Joshi.
“India ingin mempertahankan persahabatan Rusia dan memastikan bahwa China tidak mendapatkan keuntungan di sana,” katanya.
Sejak pecahnya perang Rusia dengan Ukraina, Moskow juga telah memasok minyak mentah diskon ke India, meskipun volume pembelian tampaknya telah menurun dalam beberapa bulan terakhir, kata para analis.
Delhi telah mempertahankan sikap netral terhadap perang Rusia dengan Ukraina dan mendesak kedua belah pihak untuk menyelesaikan masalah ini melalui dialog. Ia juga membela pembelian minyak Rusia, dengan mengatakan mereka diperlukan untuk keamanan energi karena India mengimpor lebih dari 80 persen kebutuhan minyak mentahnya.
Tetapi sekutu Baratnya telah mengerutkan kening pada pembelian sejak India menjadi anggota Quad – blok keamanan segiempat yang juga mencakup AS, Australia dan Jepang.
Namun, Washington dan Delhi telah bekerja untuk memperdalam hubungan mereka di tingkat tertinggi, termasuk transfer teknologi militer canggih serta melalui pembangunan hubungan perdagangan dan ekonomi yang berkelanjutan.
Hubungan AS-India bahkan lunas
“Amerika belum menggunakan [episode] untuk mengipasi sentimen anti-India. Mereka telah melakukannya secara bertahap dan mereka telah berusaha untuk tidak menggagalkan hubungan dengan India,” kata Harsh Pant, seorang profesor hubungan internasional di King’s College London.
Ini sangat kontras dengan hubungan India dengan Kanada, yang memburuk sejak pemerintah Perdana Menteri Justin Trudeau menuduh agen intelijen India terlibat dalam pembunuhan citien Kanada dan pemimpin separatis Sikh Hardeep Singh Nijjar pada 2023, katanya.
Delhi baru-baru ini mengkritik Trudeau karena menghadiri rapat umum di Toronto mendukung gerakan separatis Sikh.
Polisi Kanada menangkap dan mendakwa empat pria India atas pembunuhan Nijjar tahun lalu dan mengatakan mereka sedang menyelidiki apakah orang-orang itu memiliki hubungan dengan pemerintah India.
Pant mengatakan sikap Rusia atas tuduhan AS tentang pemimpin Sikh Pannun lebih berasal dari hubungan tegang negara itu dengan Barat.
“Mereka juga ingin menggarisbawahi hubungan mereka dengan India dengan menyoroti bahwa mereka tidak melakukan sesuatu yang dilakukan orang Amerika,” kata Pant.
“Tapi Rusia tidak bisa menandingi kekuatan ekonomi Barat. Kelemahan Rusia juga menjadi masalah karena membuatnya lebih sulit bagi India,” katanya, mencatat bahwa kerja sama ekonomi menjadi lebih sulit dipertahankan sejak Moskow memulai invasi ke Ukraina.