NEW YORK (AFP, BLOOMBERG) – Walikota New York City dan Los Angeles, dua kota terbesar di Amerika Serikat, pada Minggu (15 Maret) mengatakan mereka memerintahkan restoran, teater, bar, dan gedung bioskop ditutup dalam upaya memperlambat penyebaran virus corona.
Setiap restoran, bar atau kafe yang menjual makanan akan dapat melakukannya hanya melalui pengiriman atau take-out, kata para pejabat.
Langkah-langkah itu adalah penutupan dramatis terbaru ketika pihak berwenang di seluruh dunia berjuang untuk mengatasi wabah virus corona.
“Virus ini dapat menyebar dengan cepat melalui interaksi dekat warga New York di restoran, bar, dan tempat-tempat di mana kita duduk berdekatan,” kata Walikota New York Bill de Blasio. Kita harus memutus siklus itu.”
Walikota Los Angeles Eric Garcetti mengatakan pada Minggu malam bahwa dia juga memerintahkan gym untuk ditutup.
Kedua walikota mengatakan mereka tidak membuat keputusan dengan enteng.
“Tempat-tempat ini adalah bagian dari jantung dan jiwa kota kami. Mereka adalah bagian dari apa artinya menjadi warga New York,” kata de Blasio. “Tapi kota kita menghadapi ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan kita harus merespons dengan mentalitas masa perang.”
Dia mengatakan perintahnya akan berlaku pada hari Selasa pukul 9 pagi.
Di Los Angeles, pembatasan akan berlaku pada tengah malam pada hari Minggu.
Belum ada kabar tentang berapa lama bisnis di New York akan tetap tutup – kantor walikota tidak segera menanggapi permintaan rincian.
Garcetti mengatakan bisnis Los Angeles yang terkena dampak pesanannya harus tetap tutup hingga 31 Maret, menambahkan bahwa ia dapat memperpanjang pesanan.
Lebih dari 50.000 restoran di New York diperkirakan akan tutup pada Selasa pagi. Menurut National Restaurant Association, restoran menyumbang lebih dari US $ 51 miliar (S $ 72 miliar) dalam pendapatan tahunan dan memiliki lebih dari 800.000 karyawan.
“Kami akan melewati ini, tetapi sampai kami melakukannya, kami harus melakukan pengorbanan apa pun yang diperlukan untuk membantu sesama warga New York,” kata de Blasio.
Sebelum kabar tentang perintah walikota keluar, sebuah mobil polisi New York terlihat di lingkungan East Village, pilar kehidupan malam kota, memberi tahu pelanggan bar dan restoran untuk bubar dan pulang. Beberapa bisnis menutup toko tak lama kemudian.
Bagi pemilik restoran Julio Pena, penutupan New York City terlihat menghancurkan. Pena, yang berhasil menjaga restoran Il Posto Accanto-nya tetap buka setelah 11 September dan Badai Sandy, tidak tahu bagaimana dia atau bisnis lain akan bertahan.
“Sepanjang situasi apa pun, kami selalu membuka, tidak hanya untuk staf dan membayar tagihan, tetapi karena masyarakat membutuhkan kami,” katanya.
Sementara itu, dalam upaya paling ekstrem untuk memperlambat laju virus di AS, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit pada hari Minggu merekomendasikan agar acara 50 orang atau lebih tidak diadakan selama sekitar dua bulan.
Selama delapan minggu ke depan, penyelenggara harus membatalkan atau menunda acara tatap muka sebesar itu di seluruh AS, kata agensi itu di situs webnya pada hari Minggu. Jika memungkinkan, penyelenggara dapat memodifikasi acara menjadi virtual.
“Rekomendasi ini dibuat dalam upaya untuk mengurangi masuknya virus ke komunitas baru dan untuk memperlambat penyebaran infeksi di komunitas yang sudah terkena virus,” kata CDC.
Saran ini tidak berlaku untuk operasi sehari-hari organisasi seperti sekolah, lembaga pendidikan tinggi, atau bisnis – meskipun banyak dari entitas tersebut telah mengambil langkah sendiri.
Sebaliknya, acara seperti konferensi, festival, parade, konser, acara olahraga, pernikahan, dan jenis pertemuan lainnya harus dihindari, kata CDC.
Otoritas AS berfokus pada “meratakan kurva” penyebaran virus Covid-19, untuk mencegah rumah sakit dan fasilitas kesehatan lainnya kewalahan.
Sekitar 3.461 kasus virus corona telah dikonfirmasi di AS, dengan 64 kematian. Sementara itu sebagian kecil dari kejadian flu musiman, pihak berwenang memperkirakan angka-angka akan melonjak karena pengujian menjadi lebih tersedia dalam beberapa hari mendatang.
“Acara dalam berbagai ukuran hanya boleh dilanjutkan jika dapat dilakukan dengan kepatuhan terhadap pedoman untuk melindungi populasi rentan, kebersihan tangan, dan jarak sosial,” kata CDC.
Wakil Presiden Mike Pence mengatakan pada hari Minggu pada konferensi pers bahwa panduan terbaru tentang pertemuan publik akan datang pada hari Senin. Tidak jelas apakah penasihat CDC menggantikan panduan itu.