OTTAWA (Reuters) – Kanada menutup perbatasannya untuk semua warga negara asing kecuali warga negara AS dan penduduk tetap pada Senin (16 Maret), dengan Perdana Menteri Justin Trudeau mendesak orang-orang untuk membatasi kontak sosial untuk membantu membendung penyebaran virus corona baru.
Beberapa negara lain telah mengambil langkah yang sama.
Uni Eropa yang beranggotakan 27 negara mengusulkan untuk menutup perbatasan eksternalnya bagi orang asing selama 30 hari pada hari Senin.
“Kami akan menolak masuk ke Kanada untuk orang-orang yang bukan warga negara Kanada atau penduduk tetap … ini adalah langkah signifikan yang kami ambil dalam keadaan luar biasa,” kata Trudeau kepada wartawan di luar rumahnya, di mana dia berada di bawah karantina setelah istrinya, Sophie, dinyatakan positif terkena virus pernapasan.
Ketika penyebaran virus semakin cepat di Kanada, Trudeau juga mendesak orang untuk tinggal di rumah mereka dan membatasi kontak dengan orang lain sebanyak mungkin.
“Tinggal di rumah adalah langkah penting untuk melindungi masyarakat dan satu sama lain. Kita semua harus melakukannya,” katanya.
Theresa Tam, kepala petugas kesehatan masyarakat Kanada, mengatakan negara itu “dalam periode yang cukup kritis,” dan bahwa dua minggu ke depan sangat penting dalam upaya membendung wabah.
Jumlah korban tewas di Kanada naik menjadi empat pada hari Senin dari satu pada hari Minggu. Jumlah yang terinfeksi melonjak menjadi 407 dari 341 yang dilaporkan pada pukul 9 pagi (1300 GMT) pada hari sebelumnya, kata pejabat medis.
Kematian baru terjadi di provinsi Pasifik British Columbia, yang berada tepat di utara Washington, salah satu negara bagian AS yang paling parah terkena dampak.
Perdagangan tidak akan terpengaruh oleh penutupan perbatasan. Kanada berbagi perbatasan panjang yang tidak dijaga dengan Amerika Serikat, yang mengambil 75% persen dari ekspor barang Kanada.
Ditanya mengapa warga AS dibebaskan, Trudeau mengatakan integrasi bilateral yang erat berarti Amerika Serikat berada dalam kategori yang berbeda dari negara lain. Namun dia menambahkan bahwa langkah-langkah lebih lanjut dapat diumumkan segera.