LONDON (GUARDIAN) – Balap Inggris kemungkinan akan pergi di balik pintu tertutup mulai akhir pekan ini, awalnya hingga akhir Maret tetapi berpotensi lebih lama, menyusul rekomendasi dari partai kerja Covid-19 industri, yang akan dipertimbangkan pada Senin (17 Maret) oleh eksekutif senior balap.
Kemungkinan perubahan pada daftar perlengkapan juga akan dipertimbangkan, sementara sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh Otoritas Pacuan Kuda Inggris pada Minggu malam mengatakan pemerintah “telah diberi pengarahan tentang isu-isu yang terlibat dalam pementasan Grand National” pada 4 April dan “keputusan akan diumumkan sesegera mungkin”.
Balapan telah bergerak di balik pintu tertutup di Prancis dan Irlandia sementara pertemuan pada hari Senin di Kelso – yang tunduk pada aturan Skotlandia yang melarang pertemuan lebih dari 500 orang – akan menjadi pertemuan pertama yang diadakan tanpa penonton di daratan Inggris.
Kartu juga dijadwalkan untuk Southwell dan Hereford pada hari Senin, bagaimanapun, dan juga di Wetherby dan Taunton pada hari Selasa, yang tidak akan dikenakan larangan penonton saat ini.
Festival Cheltenham selama empat hari, salah satu pertemuan terpenting olahraga, berlangsung sesuai jadwal pekan lalu dengan hingga 68.000 orang di tribun pada satu hari.
Stasiun cuci tangan dikerahkan di sekitar trek, tetapi ketika festival berlangsung, satu demi satu olahraga memutuskan untuk menangguhkan semua kegiatan sampai balapan dibiarkan pada Jumat malam sebagai satu-satunya olahraga besar yang masih beroperasi seperti biasa di Inggris.
“Racing telah bekerja keras untuk menjaga pelanggan dan staf kami dengan mengikuti panduan pemerintah dan mengambil tindakan proporsional,” Nick Rust, kepala eksekutif BHA, mengatakan pada hari Minggu.
“Kami akan menyetujui rencana untuk membatasi kehadiran peserta dan staf hanya pada pertemuan balapan mulai minggu ini dan menerapkan rencana darurat yang dikembangkan oleh industri.”
Dalam siaran pers, BHA mengatakan “niatnya adalah untuk menyetujui program yang berkelanjutan mengingat kemungkinan ketidakhadiran staf, termasuk dalam peran penting, yang melindungi staf industri dan mendukung upaya yang lebih luas untuk membebaskan layanan publik yang penting”.
Ia menambahkan bahwa “rincian rencana darurat telah dibagikan dengan departemen digital, budaya, media dan olahraga” dan bahwa balap “terus mengamati permintaan pemerintah untuk tanggapan proporsional yang memperhitungkan kesehatan masyarakat dan dampaknya terhadap pekerjaan dan bisnis”.
Setelah Liga Premier memutuskan pada hari Jumat untuk menangguhkan musimnya menyusul berita bahwa Mikel Arteta, manajer Arsenal, telah dites positif Covid-19, dilaporkan secara luas bahwa pemerintah Inggris akan melarang pertemuan besar mulai akhir pekan depan.