SEOUL (REUTERS/THE KOREA HERALD/ASIA NEWS NETWORK) – Korea Selatan mencatat 74 infeksi virus corona baru pada Senin (16 Maret), sedikit lebih rendah dari sehari yang lalu, ketika pihak berwenang melaporkan wabah klaster di dekat ibu kota yang melibatkan 40 anggota Gereja Grace River.
Kasus-kasus baru membuat total negara itu menjadi 8.236, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea (KCDC).
KCDC juga melaporkan bahwa 303 pasien lagi telah pulih sepenuhnya dan dibebaskan dari perawatan. Sebanyak 1.137 orang sejauh ini telah dibebaskan setelah pemulihan.
Korea Selatan telah mengalami tren penurunan dalam kasus baru dan jumlah terbaru secara signifikan lebih rendah dari puncak 909 kasus yang dilaporkan pada 29 Februari dan sedikit turun dari 76 yang tercatat pada hari Minggu. Senin adalah hari kedua berturut-turut bahwa jumlah kasus baru di bawah 100.
Sebanyak 75 orang telah meninggal, tidak berubah dari hari sebelumnya.
Sementara itu, 40 anggota Gereja Sungai Grace di Seongnam, Provinsi Gyeonggi, telah dikonfirmasi dengan infeksi virus corona.
Pasien pertama di gereja dikonfirmasi pada 9 Maret, diikuti oleh pasangan pada hari Jumat. Pada hari Sabtu, seorang wanita dikonfirmasi dan pada hari Minggu, kepala pendeta dan istrinya, keduanya tanpa gejala, dikonfirmasi positif.
Hanya tujuh dari 135 orang yang menghadiri kebaktian Minggu bersama pada 8 Maret yang dikarantina di rumah setelah kasus pertama dikonfirmasi, membuat pihak berwenang khawatir akan dimulainya penyebaran komunitas. Salah satu pasien bekerja di pusat komunitas membantu orang tua sampai Jumat.
Tes terhadap 106 dari 135 orang menunjukkan 40 orang terinfeksi. Delapan orang sedang diuji ulang.
Ini adalah jumlah tertinggi kedua untuk infeksi klaster di daerah sekitar ibukota, setelah infeksi klaster dikonfirmasi pada 8 Maret di call center di Guro-gu, Seoul. Sebanyak 129 orang telah dikonfirmasi dengan infeksi sehubungan dengan call center.
“Jika ada anggota Gereja Sungai Grace atau anggota keluarga yang memiliki gejala virus corona, kami dengan tulus meminta agar orang-orang melaporkan diri dan diuji,” kata Walikota Seongnam Eun Soo-mi dalam briefing darurat pada hari Senin.
“Kami juga dengan tulus meminta sekali lagi agar fasilitas keagamaan di Seongnam membatalkan pertemuan dan layanan kelompok,” tambahnya. “Kami harap Anda mengerti bahwa ini bukan penganiayaan terhadap agama, tetapi langkah-langkah keamanan yang tidak dapat dihindari bagi orang-orang di kota kami.”
Inspeksi terhadap 225 gereja kecil dan menengah pada 13 dan 14 Maret oleh pejabat kota menemukan pengunjung gereja tidak mengenakan masker, tidak menjaga jarak sosial dan melarang pejabat memasuki gereja.
Walikota Seoul Park Won-soon juga menyampaikan briefing pada hari Senin, menyebutkan bahwa gereja-gereja yang masih mengadakan kebaktian di tempat mereka adalah sumber kontaminasi.
“Lebih dari 30 persen gereja di Seoul masih mengadakan kebaktian offline. Ini adalah kenyataan bahwa ini menyebabkan infeksi cluster. Kami sekali lagi meminta dengan kuat agar gereja-gereja beralih ke layanan online atau menahan diri dari mengadakan layanan untuk sementara waktu,” kata Walikota Park.
Sementara sebagian besar gereja-gereja besar mengadakan layanan online sebagai gantinya, gereja-gereja besar lainnya yang mengadakan layanan di tempat dan gereja-gereja berukuran lebih kecil terus mengadakan layanan ibadah dan retret gereja muncul sebagai sumber infeksi massal.
Tiga puluh empat orang dikonfirmasi dengan Covid-19 di sebuah cluster yang terkait dengan Gereja Oncheon di Busan, di mana pasien pertama yang dikonfirmasi telah menghadiri retret gereja dua hari dengan sekitar 150 peserta.
Kasus serupa juga terjadi di Gereja Dongan di Seoul. Sembilan orang telah dikonfirmasi, termasuk enam yang menghadiri retret gereja di mana 123 orang berpartisipasi. Salah satu dari mereka yang terinfeksi pergi ke kafe internet setelah retret, menyebabkan 24 orang lainnya terinfeksi.
Gereja Saengmeyoungsoo di Provinsi Gyeonggi juga memiliki 15 anggota yang terinfeksi pada Senin pagi, setelah seorang karyawan yang terinfeksi dari call center Guro-gu menghadiri kebaktian Minggu pada 8 Maret.
Presiden Moon Jae-in pada hari Senin menyerukan kerja sama yang lebih kuat di antara pemerintah daerah di ibu kota dan daerah sekitarnya, dengan mengatakan bahwa keberhasilan perang negara melawan Covid-19 bergantung pada wilayah tersebut.
“Masih ada ketidakpastian bahwa semua upaya dan pencapaian dapat kembali ke titik awal jika transmisi klaster skala besar terjadi, atau transmisi komunitas meluas dengan cepat di wilayah ibu kota,” kata Moon pada pertemuan dengan para kepala pemerintah daerah di wilayah tersebut. Dia menambahkan bahwa Seoul dan Provinsi Gyeonggi sangat penting dalam perjuangan Korea Selatan melawan penyakit ini dan bahwa kerja sama di antara pemerintah daerah sangat penting.
Korea Selatan pada hari Senin juga memperpanjang tindakan karantina khusus untuk mencakup kedatangan dari Eropa. Sebelumnya enam negara dari benua itu – Italia, Prancis, Jerman, Spanyol, Inggris dan Belanda – tunduk pada prosedur penyaringan yang lebih ketat. Langkah-langkah serupa juga diberlakukan pada kedatangan dari China, Jepang, Iran, Hong Kong dan Makau.
Warga negara Korea Selatan dan orang asing yang tiba dari Eropa diharuskan untuk diperiksa suhu tubuhnya, menyatakan apakah mereka memiliki gejala pernapasan dan melengkapi dokumen karantina khusus, termasuk memberikan alamat domestik dan nomor telepon mereka, di bandara untuk diizinkan masuk. Penumpang juga harus mengunduh aplikasi seluler untuk memeriksa diri sendiri dan melaporkan kondisi kesehatannya setiap hari selama dua minggu.
“Mengingat pandemi global, kami tidak melihatnya sebagai hal yang sangat berarti untuk menerapkan prosedur masuk khusus pada negara tertentu lagi,” kata Menteri Kesehatan Park Neung-hoo pada hari Minggu.