Menteri: Biarkan saya berbicara sebagai dokter. Ini adalah virus baru. Sangat berbahaya dan angan-angan untuk percaya bahwa ia akan berperilaku sesuai dengan virus sebelumnya. Kami tidak membuat asumsi bahwa ini akan hilang di bulan-bulan musim panas. Situasi yang kita hadapi saat ini, ada dua kemungkinan. Salah satunya adalah ini menjadi pandemi global dan dampaknya akan menghebohkan. Kemungkinan lain adalah bahwa itu menjadi endemik, yang berarti menjadi bagian dari viral load latar belakang dalam populasi.
Sri Jegarajah: Apakah Anda merasa ini adalah pandemi di semua kecuali nama secara global?
Menteri: Saya pikir kita harus siap. Kita harus mengasumsikan yang terburuk, bahkan jika kita mengharapkan yang terbaik. Anda tahu Pemerintah Singapura – kami menangani hal-hal dengan sangat, sangat serius. Kami bersiap untuk yang terburuk. Kami mendapatkan semua tindakan kami berbaris, terkoordinasi. Kami berkomunikasi dengan orang-orang kami, orang-orang mengerti apa yang kami lakukan. Poin utama saya yang saya tinggalkan bersama Anda hari ini adalah – bersiaplah untuk jangka panjang dan terorganisir. Ini bukan hanya seluruh pemerintahan, itu adalah seluruh bangsa. Faktanya, ini adalah tes asam dari kualitas perawatan kesehatan, standar tata kelola dan modal sosial setiap negara. Jika salah satu dari tripod ini lemah, itu akan terbuka, dan terpapar tanpa ampun oleh epidemi ini.
Martin Soong: Menteri, saya tidak bermaksud menempatkan Anda dalam posisi yang tidak nyaman, tetapi karena Anda adalah Menteri Luar Negeri, saya berkewajiban untuk bertanya kepada Anda tentang hal ini. Kami telah berbicara pagi ini tentang bagaimana pasar telah kembali; rebound, dan kuat. Itu karena mereka berharap atau bertaruh bahwa pemerintahan Trump akan mengeluarkan semacam paket fiskal untuk mengimbangi dampak negatif dari virus corona. Tapi sekarang, mereka kecewa karena konferensi pers yang dijanjikan kemarin tampaknya tidak akan terjadi. Secara lebih luas, ada perasaan bahwa AS hampir jauh tertinggal dalam hal kesiapan untuk melawan virus ini. Apakah itu adil?
Menteri: Saya tidak ingin terlibat dalam polemik semacam itu. Seperti yang saya katakan tadi, ini adalah bahaya kritis, jelas, dan sekarang bagi semua negara. Dan ini adalah ujian kesiapan di semua lini – perawatan kesehatan, tata kelola dan modal sosial. Amerika Serikat memiliki sumber daya yang sangat besar. Ini adalah masalah mengaturnya dan menyampaikannya. Jadi mari kita tunggu dan lihat. Dan saya tidak akan pernah menghitung orang Amerika.
Sri Jegarajah: Ada persepsi bahwa Eropa, sekarang, adalah pusat baru wabah virus ini. Apa pesan Anda kepada warga Singapura yang memilih untuk bepergian ke sana baik untuk bisnis, belajar, liburan, atau yang sudah ada di sana?
Menteri: Sebagian besar warga Singapura yang berada di Italia telah kembali. Dan kami mengawasi setiap orang. Dalam pelayanan saya, salah satu fungsi kami adalah melacak warga Singapura yang pergi ke luar negeri dan yang mungkin mengalami masalah. Dan kami telah memberikan komitmen bahwa kami tidak akan meninggalkan warga Singapura di belakang. Kami juga meminta semua orang untuk mendaftar secara elektronik sehingga kami dapat berkomunikasi, kami dapat tetap berhubungan dekat. Jadi itulah hak istimewa kewarganegaraan. Krisis juga merupakan ujian nilai kewarganegaraan Anda, masyarakat Anda, dan pemerintah Anda. Itulah yang kita semua hadapi.
Martin Soong: Pak Menteri, saya harus menanyakan hal ini kepada Anda. Salah satu rekan kabinet Anda, Lawrence Wong, ini kemarin, berbicara tentang kemungkinan menutup sekolah di Singapura. Sampai saat ini, ini bukan ukuran yang Pemerintah telah memutuskan ingin, atau perlu, dilakukan. Izinkan saya bertanya kepada Anda – seberapa dekat Pemerintah untuk menutup sekolah, apa yang diperlukan untuk memicu respons semacam itu?
Menteri: Sekali lagi, untuk memasukkannya ke dalam konteks, menutup sekolah hanyalah salah satu dari serangkaian tindakan untuk jarak sosial. Parameter kunci untuk penilaian adalah apakah Anda perlu mengambil tindakan ekstrem seperti itu karena Anda khawatir tingkat infeksi Anda akan melebihi kapasitas perawatan Anda. Ini adalah hal yang sangat dinamis, dan kami harus mengawasi ini dengan sangat cermat. Tetapi hanya untuk memberi Anda gambaran tentang angka. Data terbaru menunjukkan bahwa dalam 19 hari, jika Anda melewatkannya, jumlah kasus akan meningkat dengan faktor 10. Itulah yang sebenarnya terjadi, mungkin, di Eropa dan di Iran. Dalam kasus Singapura, kami bertekad untuk tidak mengalihkan pandangan dari bola. Hati-hati dengan pengumuman kami setiap hari karena kami mengawasi ini dengan sangat cermat. Kita tahu seberapa cepat hal-hal dapat bergerak. Ini adalah kewaspadaan, tindakan cepat, tindakan terkoordinasi dan kemampuan untuk tidak hanya mengumumkan sesuatu, tetapi untuk menyampaikannya. Satu keuntungan besar yang kami miliki di Singapura bukan hanya dapat memberikan, tetapi orang-orang kami melakukannya. Modal sosial kepercayaan dan kepatuhan ketika chip turun dalam situasi ekstrem sangat penting.
Martin Soong: Anda berbicara tentang kapasitas untuk mengelola krisis ini dalam hal sumber daya manusia, dalam hal kapasitas fisik juga. Rumah sakit, sistem perawatan kesehatan, dan lain-lain. Kami memiliki jumlah infeksi melonjak menjadi dua digit dalam dua, tiga hari terakhir atau lebih, dan kami memiliki sejumlah pasien di ICU juga, hampir dua kali lipat…
Menteri: Kami memiliki sekitar sembilan, terakhir saya periksa. Sekitar sembilan kasus di ICU. Bukan kebetulan bahwa sejauh ini, kita tidak memiliki angka kematian. Saya tidak dapat berasumsi bahwa kita tidak akan memiliki angka kematian; Itu tidak mungkin. Jika Anda melihat pengalaman China, angka kematian lebih tinggi di daerah-daerah di mana Anda telah kewalahan kapasitas perawatan intensif Anda. Dalam kasus Singapura – saya telah berbicara dengan para dokter di garis depan, dan mereka memberi tahu saya – kami memiliki sumber daya, staf, peralatan. Kami memiliki bandwidth untuk melakukan yang terbaik untuk pasien ini. Itulah perbedaan utamanya. Kami memiliki kapasitas lebih dari cukup untuk saat ini, dan tujuan kami adalah memastikan bahwa kami selalu berada di depan kurva. Tetapi izinkan saya memberi tahu Anda sebagai dokter, ini adalah hal-hal yang tidak bisa Anda bangun dalam semalam. Dibutuhkan bertahun-tahun investasi pada orang, dalam sistem, dalam kapasitas. Dari sudut pandang kebijakan luar negeri, kita sekarang memiliki diplomasi test kit. Apa yang perlu kita lakukan sebagai dunia adalah berbagi praktik terbaik, untuk mengembangkan alat tes, vaksin, antivirus dengan cepat. Kita perlu berbagi hasil penelitian terapan. Kita perlu mengoordinasikan langkah-langkah kita. Jika Anda melihat secara global apa yang terjadi – di China, mereka mencoba untuk me-reboot ekonomi mereka. Di Jepang dan Korea, mereka mencoba untuk mengatasi penularan komunitas. Di Italia, ia harus mengadopsi beberapa langkah yang mungkin tidak terpikirkan, dan mengunci seluruh Italia. Dan seluruh dunia harus siaga, dan pastikan kita melakukan semua yang diperlukan untuk memastikan bahwa kita tidak membanjiri fasilitas kesehatan.