Sima Taparia, bintang serial Netflix pelarian Indian Matchmaking, sangat terkenal di Mumbai, India, sehingga dia muncul di serangkaian perangko resmi yang dirilis pada 2 Mei.
Serial realitas, yang mengikuti mak comblang modern Sima Bibi – begitu dia juga dikenal – saat dia bekerja, memberikan wawasan tentang kehidupan sehari-hari pemuda India.
Ini telah dinominasikan untuk Hollywood Critics Association Television Award dan dua Emmy, dan dia muncul di daftar 50 Orang India Paling Berpengaruh Elite Magaine pada tahun 2023.
Musim ketiga Indian Matchmaking dirilis di Netflix pada 21 April, dan Sima Bibi tidak memiliki rencana untuk melambat – ketika kami bertemu di rumahnya di Mumbai pada bulan Mei, dia bersiap untuk berangkat ke London.
Suaminya, Anup, yang sesekali tampil di acara itu, bangga dengan prestasi Sima. “Kami melakukan banyak perjalanan tahun lalu dan Elite hanya mengundang 20 dari kami untuk menghadiri upacara penghargaan di Patung Liberty di Pulau Ellis [di New York],” katanya.
Pasangan itu merayakan ulang tahun pernikahan ke-41 mereka pada bulan April, dan Taparia berlebihan ketika kami bertanya kepadanya tentang hubungannya dengan Anup.
“Saya sangat beruntung. Saya berasal dari keluarga yang sangat konservatif dan suami saya membantu saya mencapai tujuan saya,” jelasnya. Jika dia bukan “pilar kekuatan” dia tidak akan bisa mencapai apa yang dia miliki, tambahnya.
Ditanya apakah dia pernah membayangkan dia akan begitu terkenal, Taparia mengatakan: “Saya telah ambisius sejak kecil. Saya menginginkan cinta dan rasa hormat dari dunia, dan ketenaran adalah produk sampingan dari itu. Saya menyimpan pikiran itu dan itu terwujud. Saya [memiliki] cinta dan rasa hormat dari 190 negara.”
Taparia telah ditampilkan dalam publikasi termasuk The Washington Post, Los Angeles Times dan Times of India, dan telah menerima umpan balik dari penggemar di negara-negara termasuk Myanmar, Yaman dan Fiji. Namun, terlepas dari ketenaran internasionalnya, dia masih menjalankan bisnis perjodohannya di Mumbai.
“Saya dihentikan 50 kali sehari tetapi saya selalu mengatakan ya ketika orang meminta untuk berfoto dengan saya karena itu membawa senyum ke wajah orang-orang. Kebahagiaan apa pun yang saya keluarkan ke alam semesta, itu akan kembali kepada saya 10 kali,” kata Taparia.
Bagian dari daya tarik acara ini terletak pada itu menjadi jendela di adegan kencan India modern, dan pemeriksaan tentang bagaimana orang menyeimbangkan gaya hidup kontemporer dengan konsep kuno seperti perjodohan. Bagi Taparia, tidak demikian.
“Saat itu, keluarga memutuskan. Saya berusia 21 tahun saat itu dan [Sima] baru berusia 19 tahun; Kami masih sangat muda dan kami tidak banyak bicara. Keluarga saya mengatakan kepada saya bahwa dia adalah gadis yang baik untuk saya dan keluarganya merasakan hal yang sama tentang saya,” kenang Anup.
“[Anup] melihat saya sekali hanya selama 30 menit dan kemudian itu final,” kata Taparia. “Sekarang, kami memberi orang pilihan. Pilihan yang berbeda sebelum mereka bertemu dan mereka bertemu satu sama lain lima atau enam kali sebelum kami memutuskan apakah kami melanjutkan.”
Seperti yang terlihat di Perjodohan India, biasanya orang tua yang meminta bantuan Bibi Sima. Akibatnya, mereka tetap menjadi bagian dari proses – tetapi selain itu, itu seperti Tinder manusia di mana Taparia melakukan beberapa penyaringan berat untuk kliennya.
Dia sangat diminati untuk kebijaksanaannya sehingga Taparia merilis aplikasi pada Juni 2023. Aplikasi ini mendorong orang untuk “bertemu terlebih dahulu” di acara kehidupan nyata dan “mencocokkan nanti” – untuk memutuskan apakah mengambil langkah selanjutnya sepadan.
Apa yang dia tawarkan kepada klien pribadi adalah naluri dan puncak dari pengalaman puluhan tahun. Sementara sebagian besar profil aplikasi kencan mencerminkan bagaimana seseorang melihat dirinya sendiri, Taparia mengambil pendekatan yang lebih top-down – dia merasakan keluarga dan rumah seseorang, serta lingkungan di mana mereka berpotensi menikah.
“Saya akan pergi ke rumah mereka, saya akan makan makanan mereka, memeriksa hal-hal seperti peralatan makan mereka dan hal-hal kecil lainnya. Kemudian saya akan membuat rekomendasi,” katanya.
Membahas perangkap umum kencan modern, Taparia mengatakan: “Orang-orang tidak ingin menyesuaikan diri satu sama lain. Setiap orang memiliki pasang surut setiap hari dan dalam hidup. Saya selalu mengatakan kepada mereka bahwa Anda harus menyesuaikan diri dan berkompromi, Anda harus fleksibel.” Kata-kata ini telah terdengar berkali-kali di Perjodohan India.
Anup mengatakan: “Saya berasal dari keluarga beranggotakan enam orang dan Sima memiliki empat saudara laki-laki dan perempuan. Tidak banyak yang memanjakan. Sekarang kebanyakan orang memiliki satu atau dua anak, jadi orang tua ingin memberi mereka yang terbaik. Mereka memiliki banyak pendidikan dan tumbuh dengan yang terbaik.”
“Sekarang, saya memberitahu mereka untuk menjatuhkan ego juga,” tambah Taparia.