Korea Utara menempatkan banyak sumber daya dan upaya untuk mengembangkan teknologi dan algoritma untuk pengawasan tetapi “terlalu bergantung pada teknologi China yang diimpor” untuk perangkat termasuk handset seluler dan kamera keamanan, Williams mengatakan kepada wartawan pada pertemuan pers di Seoul pada hari Senin.
Pada tahun 2022, perdagangan China-Korea Utara mencapai 1,03 miliar dolar AS, naik 125 persen dari tahun sebelumnya, menurut Badan Promosi Perdagangan-Investasi Korea Seoul.
Foto-foto di media sosial China yang diambil di sepanjang perbatasan China dengan Korea Utara menunjukkan kamera televisi sirkuit tertutup yang dipasang di pos penjaga Korea Utara. Perangkat itu dipasang selama penguncian pandemi Covid-19, ketika Pyongyang sedang membangun pagar keamanan lapis kedua untuk mencegah penyebaran virus.
Peralatan itu berguna untuk menghentikan penyeberangan perbatasan ilegal dan mengawasi penjaga yang melihat ke arah lain dan membiarkan orang melintasi perbatasan dengan imbalan suap, menurut Williams.
“Ini menjelaskan mengapa perbatasan Utara tertutup rapat,” katanya, seraya menambahkan layanan keamanan sedang dipantau.
Korea Utara melarang turis, menerbangkan diplomat, dan sangat membatasi lalu lintas perbatasan dan perdagangan di bawah kebijakan ero-Covid sebelum mengizinkan warga negara yang tinggal di luar negeri untuk kembali ke rumah sejalan dengan pelonggaran pembatasan pandemi di seluruh dunia musim panas lalu.
Human Rights Watch mengatakan dalam sebuah laporan berjudul “Korea Utara: Menutup perbatasan China memperburuk krisis” dan dirilis pada bulan Maret bahwa penutupan itu memperburuk situasi kemanusiaan dan hak asasi manusia yang sudah serius di negara berpenduduk 26 juta orang itu.
Selain kamera pengintai, Korea Utara telah mengembangkan sistem pengenalan wajah digital yang akan memberi tahu negara “siapa yang berada di tempat tertentu pada waktu tertentu”, kata Williams.
Ini juga bekerja pada televisi protokol internet yang dapat memberi tahu pemerintah apakah seseorang ada di rumah berdasarkan aktivitas perangkat TV, menyediakan data tentang program yang ditonton atau diabaikan.
Pihak berwenang akan “dapat mengetahui siapa yang tidak menonton pidato Kim Jong-un tadi malam dan memutuskan untuk mengganti saluran ketika dia datang” dalam tampilan ketidaksetiaan yang berbahaya kepada pemimpin di negara Stalinis, katanya.
Dalam sebuah laporan yang diterbitkan bulan lalu berjudul “Pengawasan digital di Korea Utara: Bergerak menuju negara Panopticom digital”, Williams dan Natalia Slavney di Stimson Center yang berbasis di AS mengatakan Pyongyang sedang membangun kemampuan pengawasan yang “menjangkau berbagai aspek kehidupan publik dan pribadi”.
Korea Utara mengimpor sebagian besar ponsel dari China – jalur kehidupan ekonominya – sebelum meluncurkan Arirang, smartphone rumahan pertama Pyongyang pada tahun 2013.
Negara ini diperkirakan memiliki 7 juta pengguna ponsel. Pemerintahan Kim juga membeli perangkat telekomunikasi Huawei bekas yang murah untuk meningkatkan jaringan 3G yang ada ke kategori 4G, Daily NK mengatakan tahun lalu.
05:09
‘Orang yang selamat menang’: Pembelot Korea Utara berharap untuk bersatu kembali dengan saudara perempuannya
‘Orang yang selamat menang’: Pembelot Korea Utara berharap untuk bersatu kembali dengan saudara perempuannya
Transformasi digital di Korea Utara dapat memberikan lebih banyak peluang bagi negara-negara bagiannya tetapi juga “meningkatkan risiko yang terkait dengan jejak digital yang tumbuh dan kemampuan negara Korea Utara untuk memperluas pengawasan terhadap kehidupan masyarakat”, kata Williams dan Slavney dalam laporan itu.
Warga Korea Utara sudah termasuk di antara orang-orang yang paling dikontrol dan dipantau ketat di dunia, meskipun negara belum melihat semua.
Ada ruang kecil yang memungkinkan warga Korea Utara untuk terlibat dalam kegiatan bisnis terlarang, mengkonsumsi media asing dan secara pribadi mengkritik pemerintah, dan jika tertangkap, orang sering dapat menawarkan suap untuk menghindari hukuman serius.
Citiens di Korea Utara, yang menempati peringkat 172 dari 180 negara dalam Indeks Persepsi Korupsi, “tidak dapat menjalani kehidupan di negara itu jika dia tidak menyuap dengan caranya”, ungkap Perserikatan Bangsa-Bangsa dalam laporan tahun 2019 yang dianggap Pyongyang sebagai “bermotif politik”.
“Adopsi teknologi digital yang berkelanjutan mengancam untuk menghapus banyak ruang ini. Kombinasi kontrol negara yang berat yang dilakukan oleh Korea Utara dan pengawasan digital yang meluas, seperti yang dilakukan di Tiongkok, dapat memadamkan semua kecuali kebebasan terkecil bagi rakyat Korea Utara,” demikian menurut laporan yang diterbitkan di 38 North, situs web Stimson Center.
Temuan utama dari penelitian ini menyatakan bahwa penelitian tentang teknologi biometrik telah berlangsung selama beberapa dekade, berkembang dari pengenalan sidik jari pada akhir 1990-an untuk memasukkan mekanisme yang lebih maju seperti pengenalan wajah dan plat nomor.
Versi terbaru kartu identitas nasional (ID) Korea Utara hadir dalam format kartu pintar. Pembaruan dokumen mengharuskan citiens untuk memberikan sidik jari, mengambil foto mereka, dan, menurut satu laporan, melakukan tes darah.
Akibatnya, hampir setiap citien Korea Utara yang disurvei dalam laporan itu mengatakan negara telah mengumpulkan data sidik jari mereka.
Bagaimana informasi biometrik disimpan dan diakses tidak jelas, tetapi prosedur kartu ID berarti pemerintah memiliki data untuk membangun database biometrik dari semua citiens, menurut penelitian.
Namun, situasi pasokan listrik “buruk” negara itu akan menjadi batu sandungan utama dalam penyebaran teknologi pengawasan digital, katanya.
Korea Utara masih sangat bergantung pada jaringan intelijen manusianya yang “sangat efektif” yang telah dibangun selama beberapa dekade mengintai citiens, termasuk sistem pengawasan lingkungan Inminban yang terkenal, kata Williams.
Strategi tersebut, yang diluncurkan pada 1960-an, berpusat pada perempuan yang bergabung dengan kegiatan masyarakat seperti pekerjaan kebersihan, dengan anggota yang mencakup banyak rumah tangga dan saling memantau.