Seorang hakim Australia menghukum seorang mantan pengacara militer lebih dari lima tahun penjara pada hari Selasa karena mencuri file pertahanan rahasia tentang perang Afghanistan dan membocorkannya ke media.
David McBride, yang mengaku bersalah pada November atas tiga tuduhan mencuri dan berbagi informasi militer, dijatuhi hukuman lima tahun delapan bulan penjara, kata laporan media Australia.
McBride harus menjalani hukuman minimal dua tahun dan tiga bulan sebelum memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat, kata mereka, setelah putusan oleh Hakim David Mossop di Mahkamah Agung Wilayah Ibu Kota Australia di Canberra.
Penyiar publik ABC mengatakan menggunakan materi yang bocor untuk “File Afghanistan”, sebuah seri 2017 yang menuduh bahwa tentara Australia terlibat dalam pembunuhan ilegal pria dan anak-anak tak bersenjata di Afghanistan.
Pengacara McBride, Mark Davis, mengatakan di luar pengadilan bahwa dia akan mengajukan banding, sebuah keputusan yang disambut tepuk tangan meriah dari para pendukung.
Banding akan didasarkan pada pertanyaan tentang apa arti “tugas”, katanya.
McBride mengaku bersalah pada November tahun lalu atas tiga tuduhan mencuri dan membocorkan informasi militer kepada wartawan di ABC.
Dia mengajukan pembelaan setelah pengacaranya dilaporkan gagal meyakinkan hakim bahwa sumpah dinas militernya memberinya kewajiban untuk mengungkapkan informasi jika itu untuk kepentingan umum.
Setelah serangan teror 11 September 2001, lebih dari 26.000 personel berseragam Australia dikirim ke Afghanistan untuk berperang bersama pasukan AS dan sekutu melawan Taliban, al-Qaeda dan kelompok-kelompok Islam bersenjata lainnya.
Pasukan tempur Australia meninggalkan negara itu pada tahun 2013, tetapi sejak itu, serangkaian laporan yang sering brutal telah muncul tentang perilaku unit pasukan khusus elit Australia.
02:38
‘Australia harus dieksekusi’: Warga Afghanistan bereaksi terhadap tentara yang kalah dalam kasus pencemaran nama baik
‘Australia harus dieksekusi’: Warga Afghanistan bereaksi terhadap tentara yang kalah dalam kasus pencemaran nama baik
Mulai dari laporan tentara yang membunuh seorang anak berusia enam tahun dalam serangan rumah, hingga tangan musuh yang mati terputus, hingga seorang tahanan ditembak mati untuk menghemat ruang di helikopter.
Pengungkapan “File Afghanistan” ABC membuat polisi menyelidiki reporternya Daniel Oakes dan produsernya Sam Clark karena memperoleh informasi rahasia – bahkan menggerebek markas penyiar Sydney, sebelum membatalkan kasus tersebut.
Pada November 2020, penyelidikan publik selama bertahun-tahun melaporkan bahwa pasukan khusus elit Australia “secara tidak sah membunuh” 39 warga sipil dan tahanan di Afghanistan, termasuk dengan eksekusi singkat sebagai bagian dari ritual inisiasi.
Ini merekomendasikan bahwa 19 orang dirujuk ke Polisi Federal Australia, kompensasi dibayarkan kepada keluarga korban, dan bahwa militer melakukan banyak reformasi.